In de rechtszaal strijden we als advocaten met woorden, met wetboeken als schilden en precedenten als zwaarden. Maar wat gebeurt er als het stof van de juridische strijd neerdaalt? Wie verzorgt de wonden die niet zichtbaar zijn voor het blote oog? Dit verhaal gaat over een cliënt wiens leven veranderde op het moment dat hij, geconfronteerd met een ingrijpend conflict, linksaf sloeg waar hij rechtsaf had kunnen gaan.

De cliënt kwam bij mij voor een arbeidszaak die juridisch intrigeerde: kan een alcoholverslaving, die deze man naar de afgrond voerde, gezien worden als een ziekte die ontslagbescherming biedt? Juridisch een boeiende kwestie, en uiteindelijk kon ik deze zaak succesvol regelen. Maar achter de juridische overwinning schuilde een persoonlijk drama dat mij raakte.

De cliënt, een man wiens leven ooit vol beloftes was, vertelde mij zijn verhaal. Hoe een echtscheiding van de liefde van zijn leven hem naar de drank dreef; Toen hij het kantoor van zijn echtscheidingsadvocaat uitliep, koos hij spontaan rechtsaf voor de kroeg in plaats van linksaf de weg naar zijn nieuwe woning.

Terwijl hij sprak, realiseerde ik me dat zijn eerdere advocaat tijdens de echtscheidingsprocedure juridisch alles correct had gedaan, maar volledig had gemist om hem door de emotionele hel van dat proces te begeleiden. Het was een omslagpunt, waarbij ik besloot dat wat mij betreft advocatuur niet alleen gaat om het winnen van zaken, maar tegelijk ook om het begeleiden van cliënten door hun moeilijkste momenten. Dat echte succes niet alleen gemeten wordt aan de juridische uitkomst van een zaak, maar ook aan hoe we onze cliënten met menselijke aandacht helpen hun leven weer te vervolgen.

Ik besefte niet alleen een juridische procesbegeleider en adviseur te willen zijn, maar ook iemand die cliënten door het emotionele labyrint van conflicten leidt. Want conflicten zijn meestal bepaald niet alleen juridisch van aard; ze zijn doordrenkt van emoties, angsten, en onuitgesproken pijn. Het is in de aandacht voor deze emotionele aspecten waar we als advocaten het grote verschil kunnen maken. Het gaat er niet alleen om of je als winnaar of verliezer uit een conflict komt, maar hoe je eruit komt.

Dit verhaal is een pleidooi voor een advocatuur die emotionele intelligentie omarmt; die erkent dat achter elk dossier een mens schuilt met een verhaal, met pijn en met hoop. Een advocatuur die niet alleen juridische overwinningen nastreeft, maar ook aandacht heeft voor de onzichtbare wonden van haar cliënten.

Laten we als advocaten niet vergeten dat, terwijl we vechten voor de belangen van onze cliënten, we ook aandacht hebben voor hun mentale staat. Pleit gewonnen, patiënt overleden is geen uitkomst die we willen nastreven. Streef in plaats daarvan naar pleit gewonnen, cliënt in zijn kracht. Dit is hoe we niet alleen juridische veldslagen winnen, maar vooral ook de harten en zielen van de mensen die we vertegenwoordigen.